Wat maakt iemand nou ondernemer? Een interessante vraag, want het antwoord zal ongetwijfeld ook inzicht geven in de manier waarop bedrijven worden geleid en groeien.

Als ik naar mij zelf kijk, dan zie ik iemand die zich niet graag laat vertellen hoe een ander dient te worden gedaan.  Mijn klanten zijn de baas, want zij beslissen uiteindelijk of  ik in vrijheid kan ondernemen. Ik moet dus goed naar hen luisteren en mijn bedrijf voor hen inrichten. Maar een baas moet je mij niet geven, want dan wordt het oorlog.

Ik denk dat ik dat met vrijwel alle andere ondernemers gemeen heb: moeite met gezag, moeite om van anderen orders aan te nemen.

Is dit een sterke kwalificatie? Neen, op zich is dat niet sterk. Een ondernemer die alleen vanwege deze eigenschap een zaak begint, is vrijwel zeker gedoemd te mislukken.

Stel echter dat je een stukje vaardigheid en kennis hebt om een inhoudelijke en gewilde bijdrage te leveren, dan is deze drive noodzakelijk om voor jezelf te beginnen. In die zin is het dus een essentièle houding van ondernemers dat zij zich zelden tot nooit iets laten zeggen. Zij moeten tenminste het gevoel hebben zelf te hebben beslist.

Een ondernemer is pas goed als hij of zij het proces rondom het uitvoeren van het betaalde kunstje ook beheerst. Kun je leiding geven? Kun je delegeren? Ben je in staat een visie te vormen op de markt en de toekomst van die markt? Kortom kun je vorm geven aan de randvoorwaarden om op den duur de zaak ook zonder jouw inzet te laten draaien of het op den duur te kunnen verkopen zonder dat het zaakje helemaal in  elkaar klapt?

Als laatste is er een onderscheidend vermogen van een klein deel van de ondernemers die ook nog eens de ambitie hebben om te groeien. Vaak niet alleen om daar rijk van te worden, hoewel dit een belangrijk motief zal zijn voor de meesten, maar uit geldingsdrang en om avontuurlijke redenen. Juist geld is niet het belangrijkste bij de grotere ondernemers, dat is een prettige bijkomstigheid.